En este artículo redactado originalmente en febrero de 2005 quería reflejar cómo se unen distintas aficiones en torno a la miniatura a escala de un vehículo y cómo, un juguete, puede darnos un par de tardes de diversión y entretenimiento. Espero que a ti, querido lector, también te entretenga el contenido de esta página.

Coleccionando...

Cuando empiezas a coleccionar vehículos a escala, indistintamente del tipo, historia, escala, motivaciones o cualquier otra buena escusa, centras la actividad en visitar tiendas y comprar. Cosa que puede durar desde tan sólo los primeros meses hasta varios años, según la ciudad donde vivas, la actividad de las tiendas que tengas a tu alcance y la disponibilidad de lo que colecciones.

Sin embargo, llega un momento en que empiezas a interesarte por algo más que comprar. Es entonces cuando empiezas a buscar a otros aficionados, visitar mercadillos y rastros domingueros y tiendas de segunda mano, e incluso algún anticuario. Y si además, eres usuario de Internet... sitios webs de subastas y coleccionismo como TodoColección.com o eBay.

Y es entonces cuando tus intereses empiezan a sobrepasar al Renault de Fernando Alonso y al último Mitsubishi Eclipse tuning.

Los aficionados a la historia del automóvil, coleccionistas además de modelos a escala 1:24 o similares, tenemos en los fabricantes de los años 70 una enorme fuente de sorpresas y juego. Localizar viejos modelos de Togi, Mebettoys, Politoys, o Polistil más tarde, los primeros BBurago y Martoys... y un largo etcétera, son una fuente de satisfacción y entretenimiento constante.

Investigando...

Cuándo hace años RBA editó su coleccionable sobre la historia de la Fórmula 1, con sus magníficas 60 miniaturas en 1:43, pensé que sería atractivo crear una "sección" dentro de mi colección que mostrara a grandes rasgos un poco de la historia y evolución de la más alta élite de la competición automovilística: la Fórmula 1. Pero, en escala 1:24. Poco a poco, a ratitos, he ido reuniendo información como para saber que esto se puede hacer a través de las marcas anteriormente citadas, para monoplazas hasta finales de los años ochenta, y con Onyx (de Vitesse) y Hotwheels para las décadas de los 90 y el recien iniciado siglo XXI.

Politoys

La marca Politoys se fundó en Milán, Italia, a principios de los años 60, como fabricante de modelos de plástico en escala 1:41, comenzando su producción de modelos de metal y en escala 1:43, entorno a la mitad de dicha década. Al internacionalizarse la distribución de sus productos, Politoys cambió su denominación a Polistil, a mediados o finales de los años 70. Su producción de modelos en escala 1:25 hace aparición por primera vez en su catálogo de 1975. Al año siguiente lanzan al mercado su primer modelo a gran escala (1:16-1:18) con un nivel de detalles y calidad sorprendentes para su época.

Politoys, después Polistil (y explicaré porque insisto en separar ámbas épocas), fabricó cientos de modelos 1:25, teniendo en cuenta que se lanzaban al mercado versiones distintas por cada modelo básico, lo que ha dejado tras de si una interesante estela de modelos a recoger por los coleccionistas del siglo XXI.

En 1988, la empresa pasa a manos de la compañía Tonka, quién comienza a lanzar sus productos como Tonka Polistil. En 1992, Tonka deja de utilizar su nombre en los productos Polistil y un año más tarde cesa su producción, vendiendo en 1994 los derechos de marca a BBurago. Una larga batalla comercial de más de 20 años entre Politoys/Polistil y BBurago había terminado finalmente con la victoria de esta última marca. BBurago no ha vuelto a lanzar ningún producto bajo esta denominación, sin embargo, durante Nüremberg 2003 se vieron algunos modelos a escala 1:24 de baja calidad con la marca Polistil en el stand de BBurago y se corrió la voz de que ésta, relanzaría Polistil al mercado nuevamente. Quedaría por ver si reeditando sus viejos moldes o lanzando modelos actuales. Hasta ahora, si BBurago ha llevado adelante esta marca, ha sido con poca trascendencia, porque no se han visto en jugueterías ni en tiendas especializadas, con lo que todo este asunto queda en el aire.

Como coleccionista, no es lo mismo la época Politoys, que las épocas Polistil y Tonka-Polistil, en lo que respecta a la producción de modelos a escala 1:25, pues cada uno de estos tramos de la empresa implicó una disminución en la calidad de los modelos, tanto en su detalle como en su construcción y acabados.

Fuente original: ModellAutoHomepage.de: Polistil Firmengeschichte.
Para ver fotos: ModellAutoHomepage.de: Polistil Bilder

Ronnie Peterson

Dicen los viejos entendidos de la Fórmula 1 que con el pasar de los años y el avance tecnológico, la alta competición automovilística ha perdido interés y satisfacción para el espectador, coincidiendo muchos de ellos en que la época dorada de la Fórmula 1 gira entre los años 60 y principios o mediados de los 80.

Ronnie Peterson (1944-1978) fue uno de los muchos héroes del volante de la década de los 70 que no sobrevivió al terrible accidente ocurrido con su Lotus Ford en el circuito de Milán, en 1978.

Su palmarés comienza en 1971 con el Campeonato Europeo de Fórmula 2, a bordo de un March-Ford 712 y en 1974 se alza con la victoria del 5º Gran Premio de Mónaco con un Lotus Ford 72. Desconocía prácticamente lo que era un accidente hasta su trágico final y desde 1971 era común verlo en los grupos de cabeza en las carreras en las que participaba.

Aunque quizás, es más conocido porque fue el piloto que en 1976 llevó entre sus manos uno de los monoplazas más llamativos que ha competido jamás en la F1: el Tyrrell-Ford P34 de seis ruedas, cuatro delanteras direccionables.

Hasta 1972, Peterson corrió bajo la escudería March, que montaba, con la gran mayoría en aquella época, motores Ford, antes de pasar a Lotus en 1973. En 1970 en un March 711, en 1971 ganó la Fórmula 2 europea con el modelo 712, pasando a la gran Fórmula 1 con los modelos 721, 721G y 721X en 1972.

Fuente original: Research-Racing.de: Ronnie Peterson.
Fuente original: Doc Zimmerman: Brengt Peterson.

March 721 - Motor Ford DFV V8

March fue una de las escuderías más representativas e importantes de principios de los setenta. Fundada en Oxford en 1969 por cuatro socios, entre ellos Max Mosley y Alan Rees, pilotos además de la Fórmula 2, Graham Coaker, empresario y piloto de carreras y Robin Herd, ingeniero mecánico. No cabe duda que estos cuatro jóvenes se unieron con un único fin: correr... ¡y ganar!

Ese mismo año presentaron el March 693, diseñado para participar en la Fórmula 3, obteniendo unos brillantes resultados que se tradujeron para la empresa, en 1970, tan sólo un año después de su aparición, en la venta de 4 monoplazas F2, 14 F3 y otros 14 destinados a otro tipo de competiciones. En 1970 hace aparición el 711 para la F2 y el fabricante de lubricantes para automóviles STP se incorpora como patrocinador de la escudería March e incorporando el color rojo en todos sus vehículos como oficial. En 1971, como citamos arriba, Ronnie Peterson, con un increible estilo de conducción se hace con el Campeonato Europeo de F2 con un March 712, equipado ya con un motor Ford Cosworth V8 (hasta el modelo 711, la marca basculaba entre éste y un motor Alfa Romeo V8). Por la escudería pasaron pilotos como Niki Lauda, Mario Andretti, John Love, Francois Clevert o Jackie Stewart. La victoria de Peterson trajo a la compañía la venta de 40 modelos del tipo 722, dirigidos a la F2 y Fórmula B.

En 1973, STP abandona March y March Engineering marcha sóla en el mundo de la competición hasta 1975, cuando vuelve a incorporar nuevamente a un patrocinador. Su historia se prolonga hasta 1992, cuando el March F1 Team realiza su último año en la competición.

Fuente original: Research-Racing.de: March.
Fuente original: All Formula One Info: March.

Restaurando...

El modelo a escala 1:25 construido por Politoys con la referencia FX2 a mediados de los años 70 representa el March 721 equipado con motor Ford DFV V8 que corrió con el numeral 25 en el Gran Premio de Canadá de Fórmula 1 en septiembre de 1972, donde, curiosamente, Ronnie Peterson no terminó la carrera por penalización, al dejar el coche en contrasentido de marcha a causa de un derrapaje en la vuelta 61. Una de las características particulares de este modelo, heredada del 711, era el aleron delantero sobreelevado, así como su prominente toma de aire que queda por encima de la cabeza del piloto.

Está construido básicamente en metal, tanto la carrocería como el chasis inferior, algo extremadamente raro en nuestros días. De hecho, esto hace pensar que se trate de alguno de los primeros modelos en escala 1:25 reproducidos por la marca, pues la aparición del plástico para el chasis inferior es muy temprana y se relaciona con el cambio de denominación a Polistil. Los numerales y promotores son pegatinas de papel con pegamento de goma y no calcas, bastantes sensibles al agua, a la manipulación y el paso del tiempo. Las piezas de plástico (motor y sus distintas partes, apoyo de ejes y suspensión ruedas y cockpit están muy bien definidos, destacando sobre todo el motor, por su parte inferior. Se presenta en una plataforma amarilla con una carcasa plástica trasparente de forma curva, lo que permite su exposición aislándolo del polvo y la suciedad y manteniéndolo en buenas condiciones.

El modelo lo encontré en una subasta en eBay UK y tuve la suerte de ser el único pujador a un precio de salida de 4,99 libras esterlinas, más los gastos de envío, unas 4 libras (si te cobran más desde el Reino Unido por un modelo normal en escala 1:24, te están robando... o, como dicen algunos vendedores, cobrando gastos de manipulación, por llamarlo de otra forma). Cuando examiné el modelo me encontré con dos taras principales. La caja plástica trasparente del expositor estaba muy deteriorada, aunque se conservara entera. El coche sin embargo no había sido jugado. Algunas pegatinas estaban un poco despegadas y fracturadas por el paso del tiempo. El punto flaco lo presentaba el escape trasero, que es doble, y que en la miniatura había perdido el izquierdo.

Sin pensármelo dos veces me propuse hacer una leve restauración. Lavé el modelo con cuidado para no dañar las pegatinas de papel. Corregí las zonas despegadas con cola blanca de carpintero diluida en agua, lo que me permitía repegar los trozos y adherirlas nuevamente a la carrocería sin causar ningún estrago o daño como consecuencia. Di lavados en negro humo con acrílico de Tamiya y perfilado en gris metálico oscuro, también acrílico de Tamiya, a las partes en negro del motor. El escape derecho lo corté y utilicé como guía para construir otro a partir de un trozo de grapa plástica sacada de una maqueta. Como el escape tiene forma de embudo, lo coloqué por un extremo en el minitaladro, a modo de torno, y fui puliéndolo con limas, lijas y cuchilla hasta conseguir la misma forma de embudo. Perforé por el extremo adecuado la salida del escape y añadí pasadores a cada uno para reforzar la unión, volviéndolos a pegar en su sitio. Posteriormente igualé en color con gris metalizado. El resultado se ve en las fotos, pues es dificil, a simple vista, saber cuál es el escape nuevo y cuál el original.