Había oído la historia de este vehículo, como la de tantos otros veteranos y antiguos que fueron a parar legítimamente a manos de coleccionistas europeos, lejos de las islas donde fueron matriculados y donde cumplieron su cometido, antes de convertirse en objetos de culto y deseo coleccionista. Hablo del Berliet TE-48, más tarde TF-7, matriculado en 1911 en Santa Cruz de Tenerife y fabricado por la marca uno dos años antes.

Berliet Tipo C TF-7 (1907)

Un poco de historia

(Fuente: La Enciclopedia de los Coches de Época, del autor Rob de la Rive Box y editado por Libsa.)

Berliet es ampliamente conocida por los amantes de los camiones y los vehículos pesados. Este fabricante francés empezó, sin embargo, construyendo automóviles en 1895 de manos de su fundador, Marcus Berliet.

En esos primeros cinco años apenas vendió 6 automóviles, pero en 1900 fabricó un dos cilindros y posteriormente, en colaboración con Pierre Desgouttes, un modelo de cuatro cilindros capaz de rendir 12cv de potencia. Sus ventas en ese año ascendieron a las 100 unidades.

Su calidad era elevada para la época, al punto que Sunbeam en Inglaterra en la misma época y American Locomotive Company en Estados Unidos, en 1906, adquirieron las licencias necesarias para fabricar sus motores.

Ese año no sólo fue un magnífico momento económico para la compañía sino que además recibió el encargo de fabricar su primera locomotora, que luego daría origen al emblema de la empresa, ya que acabó por convertirse en el líder en este terreno en su país de origen. En 1907 era también el séptimo fabricante del mundo de automóviles.

Durante la Primera Guerra Mundial la marca se centró en la construcción de camiones para el ejército francés, retomando la construcción de automóviles en 1919, sin embargo, éstos perdieron interés para la clientela habitual de Berliet y su producción y venta fue decayendo hasta que en 1933 ya sólo ofrecían un único modelo y en 1939 el consejo de administración decide centrar sus esfuerzos comerciales en la fabricación y venta de camiones. En 1967 la empresa es absorbida finalmente por Citroën.