Uno de los muchos vehículos ingleses que llegaron a nuestras islas gracias al comercio con Europa tras la Guerra Civil española y la Segunda Guerra Mundial. A principios de los años sesenta se anunciaba y vendía en Tenerife el Hillman Minx, que tal y como rezaba la publicidad era el coche de lujo a bajo precio.

Hillman Minx Series IIIC Sedan 1963

Un poco de historia

Tras las contiendas locales y mundiales Canarias queda en una posición económica un tanto aventajada en comparación con el resto del país. No habiendo sufrido la destrucción de la Guerra Civil (no así la represión, la persecución, el asesinato y las desapariciones) nuestro archipiélago podía permitirse comerciar con sus producciones locales, sobre todo de plátano y tomate, reactivando sus lazos comerciales con Europa. Por una razón u otra el nuevo Estado permitió que aquellas divisas extranjeras fueran de utilidad para las islas, inventándose en aquellos años la cuenta de compensación.

Tradicionalmente las grandes capitales canarias tuvieron un fuerte lazo económico con Inglaterra, uno de sus princpales clientes y una de sus primeras fuentes de turistas. Inicialmente la cuenta de compensación debería permitir intercambiar plátanos, tomates y otros productos por equipamiento, sobre todo agrícola, pero también de otro tipo. De este modo empiezan a hacer acto de presencia en los años cincuenta los vehículos ingleses, en su mayoría, pero también franceses y alemanes. La creación del posterior Puerto Franco en las islas hizo el resto.

En Tenerife, la desaparecida y recordada empresa Hernández Hermanos, Sdad. Ltda., con sede en Santa Cruz de Tenerife y en el Puerto de la Cruz, comercializaba los Hillman ingleses, marca del Grupo Rootes.

La publicidad de la época rezaba que únicamente la sólida tradición de la ingeniería y artesanía de Hillman podía producir un coche capaz de convertir el viajar en un placer inigualable. Creo que fueron los Hernández Hermanos los que inventaron eso de ¿te gusta conducir?, aunque sin saberlo ni proponérselo.

Continúan diciendo en el folleto de la época que el cliente podía hacer suyo ese placer empuñando el volente del nuevo Hillman Minx, el coche de lujo a bajo precio.

El primer modelo ligero del mundo provisto de un sistema de transmisión completamente automático, lo que se traduce en fácil y cómodo manejo. En la larga carrera de éxitos del Grupo Rootes, esta nueva y perfecta versión del Hillman Minx constituye la apoteosis de una marca.

Terminaban anunciando las carrocerías disponibles en la isla para su comercialización: sedán de lujo, convertible y station wagon (nuestras rubias de siempre).

Fuente histórica: Tomos 1 y 2 de Tenerife y el Automóvil.

El Hillman Minx

El Minx que vemos en las fotos hizo acto de presencia en el pasado 3º Festival del Automóvil Clásico de Competición del Puerto de la Cruz (en esta isla de Tenerife), el pasado mes de agosto (de 2008). Fue matriculado a lo largo del año 1963, justo el último año que en Inglaterra se fabricaba el Minx Series IIIC, que daba paso al Series V (no existió el Series IV, pero sí el Super Minx Series IV).

La denominación Minx corresponde en realidad a una dilatada, en el tiempo, gama de vehículos que el Grupo Rootes fabricó bajo su marca Hillman desde 1932 hasta 1970. El Minx fue más una idea mantenida que un diseño constante. Se pensaba que el Minx debía ser un vehículo familiar de tamaño medio, revisando sus conceptos mecánicos y de diseño cada dos o tres años. En algunos momentos aparecían nuevas versiones casi anualmente.

En 1957 aparecen los Minx Series (mantenidos hasta 1965, de la I a la VI), dejando atrás los Minx Phase (que se fabricaron 1945 y 1957). En esa época la compañía de Raymond Loewy diseña la carrocería Audax para vestir al que sería el nuevo Minx Series I. Esta empresa estuvo involucrada en el diseño de los famosos coupés de Studebaker en 1953. El motor del Minx Series creció hasta el IIIC con una cilindrada de 1592 cc repartidas en 4 cilindros con válvulas en cabeza.

Aunque era un coche relativamente pequeño, su distancia entre ejes de 244 cm. le aseguraba una buena estabilidad en carretera que le permitían alcanzar la nada despreciable velocidad punta de 126 km. por hora (insistimos en que hablamos de un vehículo familiar de 1963). Los Minx Series se ofrecían con cajas convencionales manuales o automáticas. Los Serie III llevaban una Smiths Easidrive, cuyo distintivo podemos ver en la trasera del modelo fotografiado.

Para saber más (en inglés): http://en.wikipedia.org/wiki/Hillman_Minx.