Vivir en mi barrio y no tener interés por el motor, en cualquiera de sus aspectos, es realmente difícil. Unos se vuelven locos por los rallys (tenemos algunos pilotos privados y varios coches). Otros se enloquecen por las motos. Pero además, debemos de estar entre los de mayor cantidad de clásicos per cápita de la isla. Este 180b matriculado en 1967 descansa a escasos 100 metros de la puerta de mi casa.

Mercedes Benz 180b "Ponton" (1960)

Reza en los programas de las fiestas populares del barrio, de cada año desde que tengo recuerdos, en la relación de patrocinadores: Bar Jiménez "Casa Horacio", especialidad en cherne, garbanzas, bacalao, chocos, conejo y vino del país. Pero no sólo buena comida y mejor atención se recibe en este restaurante.

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De todos es sabido y conocida la pasión por los automóviles de Domingo, quien junto a su esposa, dirige este renombrado restaurante en la actualidad. Y entre sus vehículos, este Mercedes Benz 180b, matriculado en 1967. Por las curiosas carambolas que se producen en esta vida, y no a través de su actual dueño, llegó a mis oídos la historia de este Mercedes 180b, con lo que prácticamente puedo asegurar que está en manos de su tercer propietario en la isla (habiendo estado en manos del segundo muy poco tiempo). Se mantiene en perfecto estado, con un uso muy escaso y un cuidado exquisito, como es de rigor en todo clásico bien conservado.

En aquellos años este automóvil fue importado de segunda mano, habiendo tenido una historia previa en Alemania de unos 7 años aproximadamente.

Como particularidad citar que el Mercedes Benz 180 "Ponton", basado en el chasis W120, se fabricó entre 1953 y 1962. El modelo "b" fue fabricado entre 1959 y 1961, antes de su última evolución, la "c". Y antes de éste existió otra versión intermedia, la "a". Nuestro ejemplar fue matriculado en Tenerife en 1967, unos 7 años después de su fabricación en Alemania, siendo su matrícula la TF-407##. Por lo que lo hemos datado de, aproximadamente, 1960.

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El 180: una breve historia

Tras la Segunda Guerra Mundial, como el resto de empresas alemanas, Mercedes Benz no estaba en condiciones de lanzar al mercado un nuevo modelo para el consumo masivo, por lo que inició su producción con un modelo de preguerra, el Tipo 170, que estuvo en producción hasta dos años después de haberse iniciado la de los modelos W120.

En julio de 1953 se presenta el primer automóvil diseñado completamente tras la guerra. Con el nuevo chasis W120 el fabricante monta un primer sedán de cuatro puertas y motor de 4 cilindros en línea de 1,8L. bajo la denominación "180". Éste, y la gama posterior fabricada sobre los chasis W120 y W121, dominaron la producción de Daimler-Benz hasta 1959, prolongándose su fabricación hasta 1963 (teniendo en cuenta la fabricación del Roadster 190SL sobre el chasis R121).

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De este primer modelo, el 180 (y sus variantes), se fabricaron 442.963 unidades, siendo las versiones diesel la mayoría. El modelo 180 y 180D tuvieron varias evoluciones y mejoras en sus años de producción, sin embargo, con el incremento del poder adquisitivo de los alemanes se hacía evidente la necesidad de un motor más potente. En 1956 se evoluciona el chasis hacia el W121 y se utiliza para montar motores de 1,9L. para los sedanes 190 y 190D (de mecánica diesel).

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En 1954 se inició la fabricación de versiones de 6 cilindros sobre chasis W180, W105 y el más raro W128 (más potentes y lujosos). Los modelos de 6 cilindros se numeraban a partir de 200 (habiéndose fabricado el 220a, el 220S, 220SE) con carrocerías sedán, coupé y cabriolet.

Los más populares de estas versiones más potentes fueron los fabricados sobre el chasis W180, con 84.645 unidades fabricadas. Cuentan en la isla que a Canarias llegaron algunos modelos 190 de 6 cilindros, lo que no confirmaría la historia oficial. Sin embargo, teniendo en cuenta que muchos de estos modelos llegaron con posterioridad a su fabricación y de segunda mano, podría ser posible que algunos llegaran modificados o con nuevos motores, dado que los 180 originales se quedaban "cortos" para el terreno montañoso de las islas.

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