Último de los monográficos obtenidos gracias a la V Feria-Exposición de Automóviles Clásicos de La Orotava, en la isla de Tenerife. En este caso, tres Morris Minor 1000, dos de ellos matriculados en la isla y el otro importado del Reino Unido, aún con matrícula original.

Morris Minor 1000 (1956-1971)

Este automóvil en particular, sobre cualquier otro, tiene un especial significado para mi. Mi padre compró uno en 1970 ó 1971, cuando inició lo que durante vientitantos años fue su medio de vida, un reparto de pan, de los que ya no se ven muchos por nuestras ciudades.

En ese coche me salieron los dientes, usando su propia expresión, en él jugaba, entre su capó y los abultados faros, como si de un tobogán se tratara. En él toqué por primera vez un volante y conduje un automóvil, sentado en las rodillas de mi padre.

Un poco de historia

El Morris Minor 1000 es un vehículo emblemático en el Reino Unido. Fue la revolución de Morris, como marca, cuando en 1948, poco después de la guerra, sale al mercado, constituyéndose en uno de los pilares de la reconstrucción de ese país. Fue su motorización primera. Uno de los vehículos más populares entre los pequeños comerciantes.

El prototipo del vehículo, diseñado por Alec Issigonis, mucho más conocido por su posterior diseño del emblemático Mini, fue llamado Morris Mosquito, aunque finalmente saldría al mercado como Morris Minor.

El modelo permaneció prácticamente invariable durante casi 23 años. En 1948 fue conocido como el Minor MM, rediseñado 4 años después, en 1952 y denominado comercialmente como Minor Serie II, hasta que en 1956 recibió las características que lo llevarían hasta el final de su producción en 1971, conociendose en ese periódo como Minor 1000.

Del Minor 1000, construido entre 1956 y 1971, se fabricaron la nada despreciable cantidad de 847.491 unidades, en versiones de sedán de dos y cuatro puertas, convertible de dos puertas y los modelos comerciales: furgón, traveller e incluso en versión pick-up. En 1961, tomando en cuenta las ventas de las versiones anteriores, el Minor alcanza el millón de unidades vendidas, siendo el primer vehículo británico en conseguirlo.

Desde sus orígenes el Minor era impulsado por un motor de cuatro cilindros en línea. Entre 1956 y 1962 con 948cc y 37 CV a 4.750 rpm, habiendo aumentado con respecto al modelo anterior, el Serie II, que tan sólo movía 803cc. A partir de ese año (1962) se aumentó la cilindrada a 1.098cc, capaz de generar 48 CV a 5.100 rpm. Después de recicbir en 1952 el motor estándar de la BMC, el Serie A, en 1956, con la remodelación del modelo, se le incorpora el motor estándar de BMC, Serie B.

También se introdujeron cambios estéticos como cristal delantero en una sóla pieza (los anteriores a 1956 eran de dos piezas, partido), o una parrilla ligéramente rediseñada.

Sin duda, para muchos, el modelo más popular fue el van (furgón), vendido por cientos de miles. Contribuyó a su popularidad el que servicios oficiales ingleses, como la British Post Office, los adquiriera para sus propias flotas.

Para saber más:

• Morris Minor (Wikipedia).
• Morris Minor Owners Club.
• Minor Manía.
• The Minor Site.

Nuestros Minor 1000

Como he dicho en anteriores monográficos, el puerto franco propició desde finales de los años cuarenta, que a Canarias llegaran una gran cantidad de modelos y marcas de vehículos que eran absolutamente desconocidos en el resto del país. Existía una especial relación comercial con el Reino Unido, lo que se vió reflejado en una gran cantidad de Austin, Morris, Sunbean, Humber... circulando por nuestras carreteras.

En la Exposición de La Orotava pude apreciar tres modelos perfectamente conservados matriculados en 1960 (el saloon de 4 puertas) y en 1964 (el modelo pick-up), aunque me queda la duda de si, originalmente era la camioneta inglesa o fue una transformación posterior, muy común en aquellos años, en nuestras islas, partiendo del modelo van. Desde luego, parece ser que los adornos en madera son añadidos posteriores durante su restauración (observación personal no contrastada).

El tercer modelo, el traveller, del que llegaron y se matricularon muy pocos en la isla, es de importación, con volante a la derecha, lo que permite comparar los modelos vendidos en Canarias con los vendidos en el Reino Unido, observando apenas unas mínimas diferencias, como la citada ubicación del puesto de conducción.

La conservación de los tres vehículos era, sencillamente, impecable. Y mi satisfacción por poder subirme y ponerme al volante del modelo inglés, indescriptible, como aficionado.