Como verás, en este artículo no hay imágenes alegóricas al tema tratado. Por una vez, en ArteCar24 pesan las palabras y la opinión. En esta página es importante lo que se dice y por eso te invito a una lectura paciente y a que no dejes de expresar tu opinión, sea la que sea, pero con respeto.

¿Coleccionar o comprar?

La primera duda al escribir este artículo es sobre si titular "coleccionar..." o "comprar...". Porque después de todo, para coleccionar, tenemos que comprar, actividad básica de este hobby que sustenta a toda una industria, que si bien no es muy importante dentro del contexto económico del país, le da trabajo a muchos... dentro de los que hay algunos que a veces parecen olvidar este pequeño detalle. En fin, cuestiones filosóficas a un lado, lo cierto es que coleccionar no es comprar, o al menos no es sólo, única y exclusivamente comprar. Coleccionar es, además, intercambiar, conocer, estudiar, tomar interés por lo coleccionado y, sobre todo, divertirse.

Desde nuestro modesto foro hemos advertido una y otra vez, como en este país, y dentro de nuestro hobby, hay una corriente generalizada en torno a la idea de que "la escala 1:24 no vende". Y parece ser que las frías cifras estadísticas de las empresas les dan la razón. Ni de lejos alcanza el volumen de consumo de la escala 1:43 y ya hace tiempo que la escala 1:18 la ha dejado atrás, aparte de que otras corrientes, como la nueva 1:32 estática, viene pisando fuerte desde atrás.

¡Vaya que lo tenemos jodido los que erróneamente empezamos a coleccionar escala 1:24! Porque según la prensa especializada, las tiendas, los expertos, los mayoristas, los distribuidores y los fabricantes, en España, no hay 1:24.

Coleccionar a bajo coste.

¿No resulta curioso, amigo mio, que precisamente sea la escala más económica? ¿Que a igual calidad de acabados, en 1:24 el coste sea aproximadamente el 50%? ¿Por qué algunos dicen que en 1:24 sólo se fabrican juguetes para niños? Porque precisamente, algunas de las marcas más importantes del coleccionismo a escala, de mayor producción y venta, como son BBurago y Maisto, tienen el gran núcleo de su clientela en el público infantil. Cosa que no sólo le ocurre a estas marcas, sino a muchas otras como a los que hoy por hoy defienden la marca Scalextric (la que, y según una entrevista aparecida hace unos años en MiniAuto, tiene en el público infantil el 80% de sus ventas).

Actualmente, por poner un ejemplo, sólo hay una alternativa económica para el coleccionista de la escala 1:43, le pese a quién le pese, y son las tan citadas colecciones de kiosko de editoriales como Altaya-Agostini, Salvat o RBA, por citar sólo algunas o las más activas. Y es que no todos los días se puede comprar una marca como IXO, disfrazada bajo otra como Altaya a precio de coste o inferior.

¿Qué alternativa tiene el coleccionista de la escala 1:24? Pues en torno al precio de un fascículo Altaya, aunque con una gran variación que va desde los 5,95 euros de la gama más económica de BBurago, que he encontrado en algunos supermercados de grandes superficies en temporadas concretas, hasta algunas excentricidades de los 18 euros, actualmente puedes encontrar en España: BBurago, Maisto, Motor Max, Welly y SAICO (además de puntualmente algunas otras). Sólo con estas marcas puedes construir una colección de aproximadamente ¡¡¡500 modelos!!!

BBurago y Maisto

Actualmente las marcas con mayor implantación en el mercado. Pueden encontrarse en muchas jugueterías, cadenas comerciales, supermercados, bazares. Su precio ronda los 12 euros. Sus modelos son reproducciones a escala 1:24 con variaciones, aunque si bien hay dos políticamente claramente diferenciadas.

Es de rigor citar que recientemente BBurago ha sido, finalmente, vencida por Maisto, siendo adquirida por esta y ha sufrido un paréntesis, no muy largo, pero lo suficiente como para que otras marcas, entre ellas Welly, acaparen algunas estanterías de jugueterías, supliendo a los anteriores BBurago. Es curioso que esta sustitución no se halla dado con Maisto, situación debida quizás a que se han mantenido las cadenas de distribución de forma diferenciada, como venía siendo habitual hasta ahora. En la Feria del Juguete de Nuremberg de 2007 se ha observado una clara simbiosis entre los catálogos y los modelos de ámbas marcas.

BBurago usa escalas que pueden variar entre la 1:22,5 y la 1:27, pero sólo en algunos casos indicará la escala correcta de la miniatura. En los casos donde la escala es mayor que 1:24 (1:23 ó 1:22,5), nunca lo especifica, indicando invariablemente 1:24. Hace uso abusivo, imaginamos que como estrategia comercial y para rentabilizar las inversiones al máximo, de las versiones de vehículos ya comercializados. De hecho, buena parte de sus modelos actuales llevan más de 10 años en el mercado. Y a veces dan gratas sorpresas para los coleccionistas que buscan sus modelos descatalogados desde hace décadas, reeditando, como ya hicieron en el año 2004 con el Land Rover 109. Su producción se centra en el vehículo europeo, teniendo una buena representación de Ferrari, FIAT, Renault, Volkswagen y Porsche, así como algunas rarezas descatalogadas como algunos SIMCA o cosas como el Lamborghini Cheetah. Además tiene en catálogo algunos vehículos americanos, sobre todo de venta en Europa, como el Corvette, en varias versiones. Tradicionalmente siempre ha habido uno o dos distribuidores en España para esta marca e incluso en Canarias hay uno exclusivamente para esta zona. Los sitios webs de coleccionistas exclusivos de BBurago, sobre todo alemanes, se cuentan por decenas. También hay que decir que a España llega el 100% de su catálogo.

Maisto suele ser mucho más claro que BBurago en cuánto a las escalas, utilizando invariablemente desde la 1:24 a la 1:27. Tiene la costumbre de utilizar las escalas más pequeñas para los vehículos más grandes. Esto sólo es importante según el gusto del coleccionista. Para el que les suscribe, sus apetecibles Hummer aún no figuran en sus vitrinas, entre otras cosas porque son exageradamente pequeños. La bondad de Maisto radica en unos acabados generales mejores que BBurago a un precio similar, sobre todo porque se les han adelantado en el uso de algunas técnicas como el tampografiado, en sustitución de pegatinas y calcas. En las novedades de la marca se nota una tendencia, eso si, a la simplificación, realizando motores ciegos (disimulados por arriba y por abajo o directamente inexistentes). La variedad de vehículos es igualmente amplia, no habiendo descatalogados un excesivo número de modelos. Su gama abarca aproximadamente un 50% de vehículos europeos y japoneses y el otro 50% de vehículos americanos. Con una buena representación de las pickups, SUVs y todo terrenos. Sin duda, Ford y Chevrolet se llevan la palma, aunque con Maisto encontrarás cosas tan interesantes como modelos de Jaguar, Plymouth, Chrysler, Volkswagen, Porsche, Mercedes, Nissan, Honda, Subaru. Su precio también ronda los 12-15 euros. Por último, no podemos dejar de pasar la oportunidad para, otra vez, citar a su distribuidor nacional, Master Toy Ibérica, quién muy generosamente decide unilateralmente no traer a España determinados modelos en 1:24, dado que a su juicio son invendibles, y nos referimos, obviamente, a esos 4 ó 5 modelos de modelos americanos de los 60, por no citar las 3 series de motos Harley en 1:24.

MotorMax, Welly y SAICO

A las tradicionales marcas arriba mencionadas y tras un breve lapso de unos cuantos años, nuevas marcas han venido a cubrir el hueco de Polistil, Nacoral, Guisval, Guiloy, Gozan, Politoys, MIRA y otras que, o bien han desaparecido o bien han abandonado la escala 1:24 en España. Hay que destacar de estas marcas su bajo coste y su variedad en catálogo, lo que las ha hecho muy competitivas.

MotorMax, distribuida actualmente por Master Hobby en exclusiva. Incluye en su catálogo más de 125 referencias básicamente correspondientes a modelos americanos y últimamente ampliando la presencia de europeos y del lejano oriente. Su precio ronda los 10-13 euros y suele estar disponible el 100% del catálogo 1:24. Puede conseguirse básicamente en cadenas como Poly y en tiendas de hobby, modelismo y coleccionismo. Si tienes alguna cerca, pregunta si es cliente de esta distribuidora. Si es así pide que te muestren el catálogo de la marca o que lo pidan para que le heches un vistazo... o directamente visita su página y haz tu pedido: Motor Max Toys Inc.. Lo interesante de esta marca es su amplia gama de representación de vehículos de los años 30, 50 y 60, básicamente Ford y Chevrolet, que no encontrarás en las hasta ahora mencionadas. También puedes comprarla por correo a, por ejemplo, Llibreria Rocafort, de Barcelona. En los últimos años (desde la primera versión de este artículo en 2004), esta marca ha entrado en una situación irregular en cuanto a su distribución en España, quizás debido a una bajada en sus ventas o a su escaso margen comercial. Sea cual fuera el motivo, las últimas novedades no están llegando de forma regular y ni tan siquiera los modelos que ya estaban en catálogo desde hace algunos años.

SAICO, también distribuida por Master Hobby en exclusiva. Dispone actualmente de unos 40-50 modelos en escala 1:24, básicamente pick-ups y muscle cars americanos de los años 60 y 70. Sin embargo, incluye en su catálogo un test del mercado inglés, basado en un Triumph TR3 con o sin capota y en diversos colores y prácticamente todas las versiones, decoradas y sin decorar, del Morris Minor 1000, en versiones saloon, cabrio, van y woody. Si bien, se les ocurrió la feliz idea de fabricar el Morris, que de por si es un vehículo pequeño, en escala 1:26. Actualmente esta marca es extremadamente dificil de encontrar en las tiendas de hobby, habiendo entrando en clara decadencia, al menos en cuanto a la distribución de sus modelos en escala 1:24.

Welly, distribuida en los últimos años, que sepamos, de manera aleatoria y no exclusiva, por Chaves, Master Hobby, SOLDAT e Hisinsa (aunque no estamos seguros de este último distribuidor). En el último año, su distribuidor exclusivo ha sido SOLDAT, si bien no está claro que dicha relación comercial tenga continuidad. Sea como fuere, sus más de 120 modelos distintos han estado a nuestro alcance, eso si por un precio ligeramente superior al resto de estas marcas catalogadas como económicas, estando su precio entre los 15-19 euros. Muchos modelos europeos, algunos americanos y también orientales; buena representación de pick-ups y algunas sugerencias de los años 30 y 50 extremadamente apetecibles. Sin embargo, para este modesto coleccionista que les escribe, una de sus mejores aportaciones ha sido el Unimog U400 en escala 1:24. Welly suele cumplir bastante su escala, si bien sus modelos más antiguos (en referencia a su introducción en catálogo), sobre todo las pick-ups y furgonetas suelen ser 1:25, 1:26 o incluso 1:27, indicando casi siempre la escala 1:24 en la caja. Hay que decir que el Unimog es 1:24. Y es que el modelo lo merecía. Por último citar que Schuco editó como novedad en 2004 una selección de modelos a escala 1:24 que pertenecen al catálogo de Welly. Son exactamente sus modelos, con su mismo nivel de acabados... a unos 10-12 euros de media. Eso si, no esperes de Schuco un made by Welly, obviamente. Recientemente y aprovechando el lapsus comercial de BBurago en las estanterías de las jugueterías, Welly ha venido a conquistar esos espacios, habiendo ampliado últimamente su llegada al mercado final.

Otras marcas

Pero a España también llegan otras marcas que, puntualmente, proporcionan algunos modelos inéditos como lo es Sunnyside / Superior, de orientación exclusivamente juguetera, y con un precio muy ajustado y variable que circula entre los 5 y los 15 euros. Muchas de sus miniaturas anunciadas como 1:24 son directamente 1:28 o incluso más pequeñas. Sin embargo, puso al alcance de muchos el primer woody en 1:24 que se vió en España. Algunos incluso tuvieron la suerte de encontrar el modelo que incluía las tablas de surf. No hay distribuidor o mayorista reconocido y por lo visto, por los comentarios llegados hasta este humilde coleccionista, es más habitual encontrarla en Canarias, donde al menos 2 importadores han traido esta marca durante algunos años consecutivos.

Puntualmente podemos encontrar rarezas como el Fiat 500 de Smart Toys, vendido junto a una colección de modelos 1:32, como juguetes. Les podemos asegurar que su FIAT 500 es del mismo tamaño que el FIAT 500 de Tamiya, que a su vez es exactamente 1:24. También desde Almeria llegó a mi colección un Smart de marca desconocida. Un juguete de retroacción, que cumple muy bien en escala la reproducción de este pequeño vehículo.

Hongwell, a través de su marca Cararama, también promete desembarcar este año 2007 en nuestras jugueterías con un catálogo inicial de unas 10 referencias, entre ellas algunas muy atractivas que no encontrarás en otras marcas. Te invitamos a leer nuestro reciente artículo sobre esta marca.

También se habla en algunos foros de Mondo Motor y de algunas marcas blancas sin definir que ofrecen algunos modelos europeos a escala 1:24.

Invirtiendo en coleccionismo

Bueno, hasta ahora tenemos más de 500 modelos. En ArteCar24 hemos recopilado información de casi 5000 referencias, y la mayor parte andan correteando por nuestro mercado. Lo dicho, 500 modelos de los que a lo mejor sólo te interesan los Cabriolet (ahí tienes 100), los muscle car (ahí cuenta unos 40), quizás los todo terreno (toma nota, otros 80), las motos... ¿motos?

Pues Altaya proporciona, ha proporcionado ya, casi 200 modelos distintos de motos en escala 1:24, con dos ediciones ligeramente diferenciadas de motos de competición, de 60 modelos cada una, más otra de motos modernas, apunta otros 60 modelos... y una promesa, hecha ya realidad, que barrió el mercado: 60 motos míticas en 1:24. Cada moto a 8,95 euros. Lo que cuesta una moto 1:18 de Maisto con la calidad IXO, Onyx o 2Wheels, marcas estas últimas que vendían hasta hace pocos años, sus modelos 1:24 de competición, a unas 3.000 - 5.000 pesetas de media. Aún hoy, las motos IXO, siendo las mismas que las de Altaya, cuestan entre 20 y 35 euros. Esto da una idea de lo atractivo que es la relación calidad-precio de estos coleccionables en concreto.

Pero sigamos con lo nuestro. Hemos repasado las marcas cuya orientación es el mercado infantil y que proporcionan un alto número de modelos, sobre todo modernos, tanto europeos como americanos, cuya calidad es equiparable (para mi gusto, Maisto o MotorMax es incluso mejor), por ejemplo, en escala 1:43 ó 1:18, a Sólido.

La pregunta para muchos coleccionistas es: ¿hay mercado para nosotros? SÍ, en España, disponible en las tiendas de coleccionismo, salvo que jugamos con la idea generalizada de que no vende, así que muchas veces tendremos que recurrir a la pregunta: disculpe, es usted cliente de [SOLDAT, Master Hobby, Hisinsa, Chaves, Casa Galán... etcétera]; seguido de una pregunta del tipo: y podría usted pedirme [referencias anotadas en un papel] de la marca [anotado también en el mismo papel].

Actualmente puedes comprar en España modelos en escala 1:24 de Sun Star, Yat Ming, Jada Toys, Anson, Franklin Mint, Minichamps / Paul's Model Art, Hot Wheels, HighWay 61, Schuco e IXO, de manera regular, con una representación más o menos estable y continuada y una disponibilidad de catálogo que en la mayor parte de estas marcas es del 100%. También tienes a tu alcance de manera un tanto irregular, pero presente, marcas como Classic Metal Works, Kaden (antigua Gonio), CMC, AutoArt...

Algunas de estas marcas aportan tan sólo unos pocos modelos al elenco de posibilidades de la escala 1:24; sin embargo, otros como Franklin Mint son prácticamente inagotables, si bien, el alcance en España de su catálogo es bastante reducido en comparación, obviamente, con el del mercado americano o inglés.

Otras marcas como Model Power con sus Kenworth y trailers en 1:24 parecen haber desaparecido o directamente han abandonada la gama coleccionista para dirigirse a la gama económica, como ha sido el caso de Schuco. Otras marcas como Danbury Mint son de presencia anecdótica, pudiéndose comprar, que sepamos, actualmente en Llibreria Rocafort. Minichamps - Paul's Model Art proporciona 34 modelos en escala 1:24, a precio alto (entre los 60 y los 120 euros), si bien actualmente todos estos modelos están descatalogados.

Algunas marcas como Jada Toys y Muscle Machines tuvieron un aterrizaje en España asombroso, de la mano de Master Hobby, al derivar su producción hacia el tuning, lo que ha tenido una gran aceptación en el mercado coleccionista. Sin embargo, en España no está disponible el 100% de su catálogo. Marcas como Sun Star (actualmente de SOLDAT) o Yat Ming (de mano de Master Hobby) no proporcionan un gran número de modelos en 1:24 (15 y 40 respectivamente), sin embargo, son modelos de acabados exquisitos y muy atractivos para los amantes de la historia del automovil. Desde las 5 versiones del Ford T de 1925 de Sun Star hasta las nuevas e imprescindibles limusinas o camiones de bomberos de Yat Ming.

Por último, también está llegando a España marcas como 1320 Inc., GMP, HighWay 61 que proporcionan un variado, aunque escueto, elenco de modelos en escala 1:24, a un precio similar al de un Franklin Mint, donde podrás encontrar dragster, funny cars, muscle cars, vans...

Mercadillos y bolsas de intercambio

¿Cansado? ¿Abrumado? Pues espera, que aún nos queda un poco más. Sólo con las marcas que podríamos denominar para coleccionistas puedes aglutinar, disponibles en España, unas 400 piezas más, con una inversión que puede rondar entre los 30 euros de un Classic Metal Work hasta los 150 euros de un modelo de CMC Exclusives (de presencia muy irregular en nuestro país... pero con presencia).

Por si aún todo esto te sabe a poco, podemos añadir que en los mercadillos, con un poco de suerte, podrías encontrar algunos de las más de 1000 referencias de marcas que se han vendido en España y que actualmente o han desaparecido o han descatalogado su línea 1:24 como son Guiloy, Guisval, MIRA, Nacoral (quizás la más perseguida y cotizada en el mercado nacional, en nuestra escala, actualmente), Gozan, Polistil, Politoys, Martoys (la original BBurago)... ¡que me mareo! Cierto es que no encontrarás todo el catálogo de Nacoral en un puesto, a no ser por alguna extraña coincidencia, pero, el mundo de los descatalogados y piezas antiguas es quizás, el más apasionante y atractivo del coleccionismo, pues es una actividad que incluye la paciencia, la busqueda, la investigación, las relaciones. Tienes que visitar a menudo los mercadillos, hablar con otros coleccionistas e indagar sobre intercambios y ventas puntuales de colecciones, conocer de antemano la marca que persigues o el modelo que buscas, su cotización, su estado original... ¡Todo un entretenimiento lúdico!

Tenemos que citar que todos los primeros domingos de mes, excepto en Agosto, hay en Barcelona un mercadillo de intercambio, compra y venta; que se reproduce una vez al año en Madrid, en Junio o en Julio, además de lo que puedes encontrar en los tradicionales rastros o en los puestos de repuestos de las exposiciones de automóviles clásicos y antiguos que jalonan toda nuestra geografía.

En resumen