Durante 2001 monté dos hermosas maquetas de sendos Citroën B14, uno en versión pick-up, conocido por la marca en la época como Normande, el otro, versión comercial cerrada, con los logos de la marca de leche Borden. Ambos kits de una de mis favoritas: Heller.

Citroën B14. Versión comercial 1926-28 (Heller 1/24)

Si pensamos en Citroën pensamos en el 2CV o en el Traction Avant o en modelos más recientes pero fue el B14 en 1926 el que lanzó a Citroën a la cumbre de las marcas elegidas que sobrevivirían, más tarde, a la Segunda Guerra Mundial. De hecho, algunos autores consideran al B14 como el modelo que empuja a Citroën a alcanzar las dimensiones de gran empresa con 35.000 trabajadores, 4 fábricas 11 filiales y 500 agentes y concesionarios a nivel mundial. Todo un hito en su época.

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La historia del B14 se remonta dos años atrás, al Salón de Paris de 1924 cuando se presenta el B10 que representaba una pequeña revolución en el mundo del automóvil de la época. Chasis aligerado, motor robusto, frenos de tambor. Pero sobre todo una gran variedad de carrocerías: sport, coupé, cerrada, familiar, pick-up (denominada "normande"), taxi y hasta una versión de lujo. Pronto evolucionó hacia el B12 y, dos años después, en el Salón de Paris de 1926, al B14. (Esta evolución continuó en los Citroën tipo C4 y C6 de 4 y seis cilindros y antecesores del Traction Avant.)

El B14 se presentaba como un coche totalmente nuevo, y así lo trascriben algunos historiadores y autores del mundo del automóvil, aunque, incluso la propia marca en su autobiográfica revisión histórica en Internet lo considera como una evolución del B10.

Tal vez fuese considerado "revolucionario" por las nuevas características que implementaba sobre el B12. André Citroën introdujo el chasis bajo aligerado (aunque se mantienen las llantas de gran diametro, más útiles en unas carreteras no del todo modernizadas), una cilindrada de 1583cc (frente a los poco más de 1400 de los modelos anteriores).

Aunque no fue un descubrimiento, no era común incorporar cuatro frenos de tambor, como lo hacía el B14. También se trabaja la dirección, que se hace más suave al tacto y se aumenta la autonomía con un depósito de 30 litros. Esto unido a la ya iniciada política de "elija su carrocería" hacen el resto. La estética de las carrocerías se hace más elegante (según el uso de la época, claro), introduciendo detalles como llantas en color a juego con el color del modelo o con el color del decorado lateral, cuando lo había. También se proponen la bicolaridad o incluso la "tricolaridad" en las carrocerías. Y por supuesto, siempre pudiendo escoger entre un coupé, un sport, una pick-up, un familiar o incluso una versión "taxi".

En 1927, un año antes del fin de su producción, pasa a denominarse el B14F e incorpora un servofreno Westinhouse y se tratan los cilindros contra el desgaste de ovalización mediante endurecimiento de su interior, lo que robustece aún más su motor.

La versión comercial Borden

Tiempo después de haber terminado el Normande y en vista de que cada vez encontraba más kits de Heller sobre vehículos antiguos, sobre todo de los años 30, empecé a investigar: ¿cuántos y cuáles kits de este tipo había editado Heller? Entre estos kits averigué que el B14 fue uno de los más explotados habiendo editado cuatro versiones: una versión cuatro plazas, torpedo; una versión pick-up, normande, una versión de servicios, taxi-landaulet; y por último, una versión comercial, van bajo los anagramas de Borden.

Como este kit ya lo había montado, realmente lo he usado como maqueta de entrenamiento. Mi intención era trabajar sobre todo las aperturas de los capós, así como los metalizados, aluminios y contrastes en el motor. También tenía intención de hacer las puertas traseras funcionales, pero... Como siempre, seguí la misma estrategia para el montaje del Normande. El suelo del interior lo hice lizo y cambié algunos detalles pero en general el montaje, el pintado, los colores usados, han sido similares. Sin embargo, en este kit si se detalló el motor, se usaron varios colores aluminios tanto en acrílicos Tamiya como en esmaltes de Revell y Humbrol y lavados con negro brillante. Cables de bujías y demás entubados para dar un poco más de realismo al abrir el capó, que se montó con el truco de las bisagras que narramos en nuestra sección de Trucos.

En definitiva, un montaje rápido, de entrenamiento, de los que no suele poner uno en cabecera de vitrina o presentar a un concurso pero que queda muy bien entre el resto de diecast, ya que no se le aplicaron técnicas de envejecimiento, a excepción de algunos rotos, sobre todo en el sillón del conductor. El planteamiento seguido fue el de un vehículo comercial, bien cuidado, pero viejo, limpio, pero con algún desconchón.

Sólo un último apunte: las fotografías no son tales sino el modelo directamente escaneado en un scanner de sobremesa DIN A-4. Creo que es una buena solución para quienes no pueden disponer de otros medios como una cámara digital o sacar fotos con una cámara convencional y el revelado cuesta tanto como un kit, máxime cuando podemos emplear altas resoluciones como 150x150, con lo que generamos imágenes de aproximadamente 1700x800 pixels, dando un gran detalle del montaje... ¡¡¡hasta los mínimos defectos!!!