Antonio Fernández Caballero nos trae desde Córdoba una primera participación en ArteCar24, mostrando un perfecto montaje de un Bugatti 57G de 1937, sobre un kit en resina de la marca LeMans Miniatures, de su serie Soft Line, en escala 1:24. Se trata del Bugatti 57G con el que ganaron las 24 Horas de Le Mans en 1937 Robert Benoist y Jean-Pierre Wimille.

Bugatti 57G 1937 (LeMans Miniatures 1:24)

La Carrera

Tras la ya célebre interrupción de 1936, a causa de los disturbios sociales, el Automobile Club de l’Ouest organizó de nuevo sus 24 Horas el 19 y 20 de junio de 1937. Pero la situación había cambiado mucho en el aspecto deportivo respecto a 1935. Harto de los éxitos de los Mercedes, Auto Union y Alfa Romeo en grandes premios, el Automobile Club de France abrió su Gran Premio a los coches de Sport. Era un estímulo para Delage, Talbot, Delahaye y Bugatti, a quienes se les ofrecía una oportunidad fácil de dar un nuevo lustre a su palmarés, dado que los alemanes e italianos no estaban interesados en la nueva fórmula.

Bugatti inscribió, pues, dos Tipo 57G, unos coches carenados con una carrocería envolvente que les valió el sobrenombre de “tanques”, los cuales estaban pilotados por los franceses Roger Labric y Pierre Veyron con el número 1, y con el dorsal número 2 por los franceses Jean-Pierre Wimille, Robert Benoist y el español Genaro Leoz Abad como piloto de reserva, que no llegó a conducir.

Los rivales eran siete Delahaye de 3,6 litros, dos Talbot T150C, un Lagonda 4,5L británico, un Delage, en principio más propio de un concurso de elegancia que de un circuito, y un no menos bello Alfa Romeo 8C 2.900A, inscrito por Raymond Sommer para él mismo y el italiano Guidotti. De hecho, éstos eran los únicos coches que podían aspirar a la victoria absoluta. Para las otras categorías no faltaban candidatos. Adler estaba presente con cuatro coches, entre ellos dos Trumpf y una limusina con carrocería aerodinámica; Peugeot participaba gracias a su concesionario parisino Darl’Mat, que había desarrollado tres roadsters 302 DS; Aston Martin estaba representado por los modelos Ulster y Speed Model, y Simca, Singer, MG, HRG, Riley y Austin se enfrentaban en las dos categorfas menores. De manera un tanto sorprendente, Giraud-Cabantous, asociados al foráneo Charles Rigoulot, se presentaron con un “tanque” Chenard & Walcker de 1925. Cottet-Roux inscribieron otro coche casi igual, pero con un motor de 1.750 cc en lugar de uno de 1.095 cc de compresor; otra curiosidad eran los dos Frazer-Nash inscritos, en realidad BMW 328 fabricados bajo licencia en Gran Bretaña. Curiosamente, entre sus adversarios directos figuraba un BMW 328, éste sí original alemán, que debutaba en la carrera.

La prueba comenzó con un animado duelo entre el Alfa de Sommer y el Bugatti de Wimille, pero el primer gran acontecimiento fue el accidente que se produjo en la primera hora y en el que se vieron implicados seis coches. Todo empezó con el Bugatti de Kippeurt, que dio varias vueltas de campana en Maison Blanche. Llegaron a continuación el Frazer-Nash de Pat Fairfield, el BMW de Roth, el Delahaye de Tremoulet, el Riley de Forestier y el Talbot de Ralph. El piloto del Bugatti murió en el acto, mientras que el del Frazer-Nash falleció en el hospital.

Con la baja del Talbot de Chinetti-Chiron y el abandono del Alfa Romeo después de solo once vueltas por un problema de motor, el camino quedó despejado para los Bugatti. Sólidamente instalados en cabeza, Wimille-Benoist fueron aumentando su ventaja. Nada más hacer el relevo, Benoist estableció un nuevo record de la vuelta.

La lluvia hizo no su aparición hacia las ocho de la tarde, lo cual benefició a los dos grandes campeones que iban en cabeza. Cuando cesó la tormenta, el Bugatti tenía tres vueltas de ventaja sobre el Delahaye de Schell-Carrière. La noche no supuso grandes cambios en la clasificación; todo lo más, el abandono del Bugatti de Vieron-Labric, sextos al final de la noche, pero que hasta entonces no habían tenido un papel destacado. Fue importante el abandono en la madrugada del Delahaye, que iba segundo. Lo sustituyó otro 135S, el de Paul-Mongin, más rápido que el de Dreyfus-Stoffel. La sorpresa la dio el Delage D6, cuarto al final de una carrera muy regular. La clasificación la encabezó un Bugatti, seguido de dos Delahaye y un Delage; era un auténtico triunfo para la industria automovilística francesa, que lograba su primera victoria en Le Mans desde 1926, mientras que Aston Martin, Adler y Simca saboreaban el premio de los respectivos triunfos de categoría.